В СССР с 1952 года в организациях и на предприятиях велись Книги Почета, каждая из которых «представляла собой специальную книгу для занесения на ее страницы наиболее отличившихся рабочих и служащих предприятия и организации – победителей в социалистическом соревновании, заслуженных ветеранов труда и других наиболее достойных работников».

Социалистическое соревнование пронизало все сферы труда и общества, "оно являлось средством развития производительных сил и совершенствования производств, повышения сознательности, трудовой и общественно-политической активности трудящихся. Соревнование способствовало росту благосостояния трудящихся, чем выше производительность их труда, тем выше и материальное вознаграждение за него. Кроме материального, передовики социалистического соревнования получали и моральное поощрение: государство присваивало им звания Героя Социалистического Труда, награждало орденами и медалями".

Для награждения победителей социалистического соревнования были учреждены переходящие Красные знамена ЦК КПСС,
Совета Министров СССР, ВЦСПС (Всесоюзный центральный совет профессиональных союзов) и ЦК ВЛКСМ, единые общесоюзные знаки «Победитель социалистического соревнования» и
«Ударник девятой пятилетки», «Отличник просвещения»,
«Отличник советской торговли», «Отличник здравоохранения»

Вопрос о занесении в Книгу Почета обсуждался общим собранием профгруппы совместно с администрацией предприятия.
Работники, имена которых занесены в Книгу Почета, получали свидетельство, в их трудовой книжке делалась соответствующая запись. Книги Почета велись также в воинских частях.

Занесение имен в Книги Почета производилось в следующем порядке: фотопортрет, фамилия имя отчество, должность, с какого времени работает. Далее следовала запись, за какие достигнутые серьезные производственные успехи работник занесен в Книгу Почета и проставлялась дата. Ниже этой записи рекомендовалось указывать, каких результатов работник достиг в повышении производительности труда, в экономии материалов, инструмента, в улучшении качества и снижении себестоимости, изготовляемой им продукции, борьбе с браком; какие у него были изобретения и рационализаторские предложения и т.п., а также значение его достижений в развитии социалистического соревнования на предприятии.